“36 घंटे का निर्जला उपवास और अस्ताचलगामी-उदीयमान सूर्य को अर्घ्य…”: जानिए चार दिवसीय छठ महापर्व का पूरा धार्मिक विधान

पटना। लोक आस्था, अटूट भक्ति, नियम-संयम और सनातन लोक परंपराओं के सबसे पावन तथा कठिन महापर्व ‘छठ’ की भक्तिमय शुरुआत हो चुकी है। बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश (पूर्वांचल) तथा ताजनगरी Agra समेत देश-विदेश में बसे भारतीय इस महापर्व को अगाध श्रद्धा और अभूतपूर्व उत्साह के साथ मना रहे हैं।

प्रकृति, आरोग्य और छठी मैया को समर्पित चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व की औपचारिक शुरुआत 13 नवंबर (शुक्रवार) को नहाय-खाय के सात्विक अनुष्ठान के साथ हुई, जिसका समापन 16 नवंबर (सोमवार) को प्रातःकालीन उषा अर्घ्य और पारण के साथ संपन्न होगा। इस दौरान व्रती महिला व पुरुष करीब 36 घंटे तक कठिन नियमों का पालन करते हुए बिना जल की एक भी बूंद ग्रहण किए (निर्जला) उपवास रखेंगे।

​प्रथम दिन: ‘नहाय-खाय’ से सात्विक अनुष्ठान की शुरुआत

छठ पूजा का पहला दिन नहाय-खाय के रूप में मनाया गया। इस दिन व्रतियों ने सुबह तड़के पवित्र नदियों, सरोवरों में स्नान कर अथवा स्वच्छ जल से स्नान के बाद अपने घरों की गहन सफाई और शुद्धता सुनिश्चित की। रसोई और पूजा से जुड़े बर्तनों की विशेष शुद्धता का ध्यान रखते हुए पूरी तरह सात्विक भोजन तैयार किया गया।

परंपरानुसार इस दिन बिना लहसुन-प्याज के सेंधा नमक से निर्मित कद्दू (लौकी) की सब्जी, चने की दाल और अरवा चावल का प्रसाद ग्रहण किया गया। इस सात्विक आहार को ग्रहण करने के साथ ही व्रतियों के कठिन नियमों और संयमित दिनचर्या का दौर शुरू हो गया।

द्वितीय दिन: ‘खरना’ और 36 घंटे के निर्जला व्रत का संकल्प

​महापर्व का दूसरा दिन ‘लोहंडा और खरना’ कहलाता है। इस दिन व्रती पूरे दिन का उपवास रखते हैं और सूर्यास्त के बाद संध्या काल में पूरे विधान से पूजा-अर्चना कर ‘खरना का प्रसाद’ ग्रहण करते हैं।

​मिट्टी के नए चूल्हे पर आम की लकड़ी से तैयार किए जाने वाले इस विशेष प्रसाद में मुख्य रूप से गुड़ की खीर, शुद्ध घी से चुपड़ी रोटियां और विभिन्न मौसमी फल शामिल होते हैं। खरना का प्रसाद ग्रहण करने के उपरांत ही छठ मैया के कठिन 36 घंटे के अनवरत निर्जला उपवास का ऐतिहासिक संकल्प प्रारंभ हो जाता है, जिसके बाद अन्न-जल का त्याग कर दिया जाता है।

तृतीय दिन: ‘संध्या अर्घ्य’ — डूबते सूर्य को नमन

छठ महापर्व का तीसरा दिन सबसे भव्य और महत्वपूर्ण माना जाता है। इस दिन शाम को व्रती परिजनों के साथ पारंपरिक गीतों को गाते हुए जलाशयों, नदियों और घाटों की ओर प्रस्थान करते हैं। कमर तक पानी में खड़े होकर भगवान भास्कर के अस्ताचलगामी (डूबते) स्वरूप को प्रथम अर्घ्य अर्पित किया जाता है।

अर्घ्य के लिए सजाए जाने वाले बांस के पारंपरिक सूप और दउरा (टोकरी) में गेहूं के आटे व गुड़ से निर्मित पारंपरिक ‘ठेकुआ’, डाभ नींबू, गन्ना, नारियल, सिंघाड़ा और विभिन्न ऋतु फल सजाए जाते हैं। डूबते सूर्य को जल व दुग्ध अर्पण कर परिवार की निरोगी काया, सुख-समृद्धि और संतान की खुशहाली की मंगल कामना की जाती है।

चतुर्थ दिन: ‘उषा अर्घ्य’ और व्रत का पारण

छठ पूजा का चौथा और अंतिम दिन ‘उषा अर्घ्य’ के रूप में मनाया जाता है। इस दिन व्रती तड़के सूर्योदय से काफी पूर्व ही पूजा घाटों पर पहुँच जाते हैं और शीतल जल में खड़े होकर भगवान भास्कर के उदीयमान (उगते) स्वरूप की प्रतीक्षा करते हैं।

​जैसे ही पूर्व दिशा में भगवान सूर्य की लालिमा बिखरती है, व्रती दूध और जल से उगते सूर्य को अर्घ्य देकर छठी मैया से परिवार के कल्याण की प्रार्थना करते हैं। विधिवत पूजा-अर्चना और प्रसाद वितरण के बाद व्रती अन्न-जल ग्रहण कर ‘पारण’ करते हैं। इसी के साथ 36 घंटे का यह कठिन, तपस्या रूपी निर्जला व्रत पूर्ण हो जाता है।

​डूबते और उगते सूर्य की उपासना का अद्वितीय संदेश

सनातन धर्म में छठ पर्व एकमात्र ऐसा पर्व है जिसमें ढलते (डूबते) सूर्य की भी उतनी ही श्रद्धा के साथ उपासना की जाती है जितनी कि उगते सूर्य की। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, भगवान सूर्यदेव की प्रत्यक्ष साधना से मनुष्य को आरोग्य, तेज और सर्व पापों से मुक्ति मिलती है।

वहीं, षष्ठी देवी (छठी मैया) की पूजा संतान की दीर्घायु, कुल की वृद्धि और जीवन में सर्व सुखों की प्राप्ति के लिए की जाती है। यह पर्व पर्यावरण संरक्षण, जल स्रोतों की स्वच्छता, सामाजिक समरसता और प्रकृति के प्रति आभार व्यक्त करने का एक अनुपम एवं अद्वितीय उदाहरण है।